Secondary  schools  are  generally  much  larger  than  primary  schools.  Over  half  have  between  400  and  800  pupils.  The  largest  schools  have  2,000.  There  were  5,400  maintained  secondary  schools  in  1970  with  3  million  pupils,  178  direct  grant  schools  with  119,000  pu­pils  and  2,775  independent  secondary  schools,  including  the  famous  “public¹’  schools,  with  over  43,000  pupils.  These  are  divided  almost  half  and  half  between  those  the  Department  of  Education  recognizes  as  efficient  and  those  it  is  merely  prepared  to  register.

Maintained  secondary  schools  may  be  organized  in  a  variety  of  ways.  The  policy  of  the  Labour  Government  in  1965—70  was  to  move  from  the  old  division  of  grammar  and  secondary  modern  schools  over  to  a  non-selective  comprehensive  pattern.  About  40  per  cent  of  secondary  school  pupils  are  now  in  comprehensive  schools  of  one  sort  or  another.

In  recent  years  an  increasing  proportion  of  pupils  have  been  staying  on  beyond  the  minimum  school-leaving  age  of  fifteen.  About  50  per  cent  were  staying  on  voluntarily  in  1970—71  before  school-leaving  age  was  raised  to  sixteen  from  1972—73.

(From  Education  in Great  Britain  and Ireland.  A  Source  В  док,  1973)